中西圭三

後は名曲のカバーですが、年齢的な物（圭三さんは今年３８歳ですから）だとは思いますが私の知らない曲がずらり。それで先入観というか、そういうものとは関係なく「中西圭三の曲」として受け止めることが出来ました。

ＳＣＤの他、未収録だった曲も数曲、ここで収録されているので、是非とも所有しておきたい。余裕のある方は、『ＳＩＮＧＬＥＳ　\x{2161}』もお勧め。下手に着色していないベストアルバムとして、その価値は大きい。やはり曲というものは、そのままの状態で楽しみたいものだ。

この「美空ひばりトリビュート」の企画のために集まったアーティストの顔触れと収録曲の多彩さとアレンジの素晴らしさが一層その功績を輝かしいものにしていると思います。

「東京キッド」もKahimi Karie with Arthur Hの手にかかると現代的サウンドで生まれ変わったようですし、PIZZICATO FIVEの「ひばりの花売娘」なんかは、原曲とは全く違う驚きのサウンドでした。
一方、南こうせつの「越後獅子の唄」や、泉谷しげるの「私は街の子」、森山良子の「リンゴ追分」、宇崎竜童の「悲しき口笛」を聴くと、アレンジは新しいのですが、それぞれの歌手の思い入れもそこに感じられ、昭和２０年代が蘇ってくるように思いました。

ANRIの「愛燦燦」はいい雰囲気ですね。彼女の持ち歌にしても良いほどの出来映えです。そう言う意味では、さだまさしの「港町十三番地」のジャジィーな編曲には拍手したくなりました。いいですね、トリビュートの醍醐味が溢れています。

上記に記した参加ミュージシャン多数によるラストの「川の流れのようにMillennium」は素晴らしかったです。それぞれの個性を生かしながら編集された物ですが、天国にいる美空ひばりさんに是非聴いてもらいたい合唱となっています。

歌に生きた美空ひばりさんの５２歳という早過ぎる人生へのオマージュというべきトリビュートアルバムでした。

　最近のＣＤは、簡易再生機でそこそこの音が聴けるようにレコーディングされていることが少なくない。しかしこのＣＤに関しては、アコースティックサウンドを効果的に使用している上、ＣＤの収録能力限界まで音楽情報をレコーディングされてしまっているため、最低でもマルチビットＤＡＣ搭載のＣＤプレーヤーでなければ、本来の音質を堪能することは困難と言える。美しく冴えわたる曲調と、中西圭三独特の歌唱力を惜しみなく投入されたＣＤであるため、是非ともフルコンポでお楽しみ頂きたい。（ミニコンポでも問題なく聴けるが、繊細な音質は望めないだろう。メディアに録音する場合は、ＤＡＴでの録音が好ましい。）

　彼の歴史の中でも、最高と言っても過言ではない作品なので、彼の世界をこれから楽しみたいという方には、一も二もなくこのＣＤをお勧めしたい。

　バラードのベストアルバムとあって、聴いていると心が癒されるように感じるのは私だけだろうか。お勧めは「ＨＩＧＨＥＲ　ＳＥＬＦ」と「水たまりの太陽」。この２曲は彼のバラード路線の重心とも言える名作と言って過言ではない。マキシシングルでも発売されているので、音質重視の方にはそちらもお勧めしたい。

　中西圭三の心の優しさが満ち溢れた名盤中の名盤。ファンでない方にも是非お聴き頂きたい一枚だ。

長渕剛が歌う「上を向いて歩こう」の味わい深さは格別でした。長渕剛の歌を聴きながら、この曲の万人に愛される魅力を再確認しました。マイナーともメジャーともつかない不思議なコード進行が、その悲しみをより倍化させるようです。ディック・リーが歌う英語での「スキヤキ」を比較して聴いてみると、アメリカで大ヒットしたのもそのあたりにあるようですね。

中西圭三による「明日があるさ」は、一人で多重録音したドゥ・ワップ風のコーラスを伴い、原曲の持つ明るさが現代に蘇って来ました。ウルフルズや吉本のバージョンとはまた違った軽快さが感じられるアレンジでした。
JAYWALKの「一人ぼっちの二人」も、THE ALFEE「涙くんさよなら」も、宇崎竜童「ボクの星」も、そのどれもが個性的で、歌うアーティストによって原曲のよさがまた違って輝いて見えてきます。

一路真輝が歌う私の大好きな「心の瞳」は、また格別でした。坂本九さんのラスト・シングルです。最近はご家族のユニットでも同名のアルバムが発売されているほど思い出深い曲です。以前、ＮＨＫの追悼番組で、一路真輝の「心の瞳」を聴いたことがあります。天国にいる九さんの思いが伝わるような切々とした歌唱でした。